م51: مجرّة الدوّامة

مجرّة الدوّامة هي مجرّة حلزونيّة كلاسيكيّة. على بعد 30 مليون سنة ضوئيّة فحسب، وبعرض 60 ألف سنة ضوئيّة كاملة، تكون م51، المعروفة أيضاً كـ إن‌جي‌سي 5194، واحدةً من المجرّات الأجمل والأسطع في السماء.

الصورة المختارة العميقة هي تجميع رقمي من صور مأخوذة بألوان مختلفة على مدى 58 ساعة بواسطة تلسكوبٍ من ليجيانگ، الصين. على أيّ حال، بمقدور أيّ أحد يمتلك زوجاً جيّداً من المناظير الثنائيّة أن يرى هذه الدوّامة باتّجاه كوكبة السلوقيّان.

إنّ م51 هي مجرّة حلزونيّة من النوع Sc، والعضو المهيمن في مجموعة مجرّات بأكملها. يُخمِّنُ الفلكيّون أنَّ البُنية الحلزونيّة لـ م51 تعود بشكلٍ أساسيّ إلى تفاعلها الثقاليّ مع المجرّة الأصغر فوقها مُباشرةً.