التحليق فوق القطب الشمالي للمرّيخ

لو كان بمقدورك التحليق فوق القطب الشماليّ للمرّيخ، فماذا سترى؟ جُمعت صور من مهمّة مارس إكسپريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبيّة في 2019 في الڤيديو المختار الذي يعرض رحلةً كهذه تماماً.

بدايةً، ترى من تحتك مشهداً مصطبغاً بالبرتقاليّ بفعل الحديد الصدئ في التربة الناعمة، مع ظهور بعض اليابسة أكثر قتامة بسبب الصخور المكشوفة. سرعان ما تلوح القلنسوة القطبيّة الشماليّة للعيان، بيضاء في الغالب بسبب مياهها المتجمّدة العاكسة. يحيط بالقلنسوة القطبيّة الحوض القطبيّ الشماليّ، وهو منخفض طبقيّ مغطّى بالغبار والرمل.

التُقطت الإطارات في الڤيديو المختار خلال الربيع المرّيخيّ الشماليّ عندما كان جليد ثنائيّ أُكسيد الكربون يتبخّر، تاركاً الجليد المائيّ الكامن تحته في القلنسوة. تواصل مارس إكسپريس دراسة السطح المرّيخي والبحث عن أدلّة حول المناخ القديم للكوكب الأحمر وإمكانيّة الحياة.